Maître jardinier : Soyez à l’affût du mildiou

Le mildiou a été confirmé dans le comté de Yates le 1er août, selon l'équipe de légumes de Cornell.

Il avait déjà été signalé au nord de nous, en Ontario, au Canada, en juillet. Heureusement, il n'y a pas de nouveaux rapports sur la carte USABlight au 17 août, mais avec le temps pluvieux que nous avons connu, il incombe aux producteurs de tomates et de pommes de terre d'être à l'affût.

Le temps sec et ensoleillé annoncé – s’il se vérifie – rend moins favorable la propagation du mildiou dans la région. Pour vérifier les informations actuelles sur l'épidémie, visitez usablight.org, un site Web national qui fait office de portail d'information et suit le mildiou.

Le mildiou est une maladie très destructrice et très contagieuse qui touche les plantes de la famille des Solanacées (tomates). Si vous cultivez des tomates et des pommes de terre, vous devez être capable d'identifier le mildiou et savoir comment le prévenir.

Il est capable de détruire les cultures de tomates et de pommes de terre en une semaine si les conditions sont réunies. Vous devez être prêt à détruire les plantes infectées de votre jardin, afin de limiter sa propagation à vos voisins.

Phytophthora infestans est l'agent pathogène responsable du mildiou. Il s’agit d’un type de moisissure aquatique, qui est un micro-organisme ressemblant à un champignon.

Il a besoin d'humidité pour infecter la plante. Pas d'humidité, pas d'infection.

Cette maladie peut se propager rapidement par temps frais et pluvieux, tuant les plantes en quelques jours. Des températures diurnes comprises entre 60 et 70 degrés Fahrenheit, des températures nocturnes entre 50 et 60 degrés F et une humidité relative proche de 100 % créent des conditions idéales.

Pendant les périodes ensoleillées et sèches, le champignon devient inactif.

Le pathogène produit de nombreuses spores qui sont facilement dispersées par le vent. Les spores se déplaçant par les vents peuvent provoquer des infections jusqu’à 30 miles de distance par temps nuageux.

Le vent et les tempêtes peuvent transporter les spores vers le nord depuis les climats plus doux du sud.

Généralement, le mildiou nécessite des tissus végétaux vivants pour hiverner dans le Nord-Est, comme sur les tubercules de pomme de terre. S’il existe plusieurs souches actives, il existe un risque accru qu’elles hivernent sous forme d’« oospores » durables ou créent de nouvelles souches résistantes aux fongicides.

Le mildiou peut se propager comme une traînée de poudre, alors soyez vigilant. Vérifiez vos plants de tomates et de pommes de terre au moins deux fois par semaine.

Il faut trois à sept jours entre l’infection et l’apparition des symptômes. Au moment où les premiers plants présentent des symptômes, les plants voisins sont déjà infectés.

Le mildiou apparaît initialement sous la forme de lésions de forme irrégulière, vert foncé et imbibées d'eau sur les feuilles inférieures.

Pendant les périodes de forte humidité, une excroissance cotonneuse blanche peut être visible sur la face inférieure de la feuille, près du bord de la lésion. Les spores produites sur les feuilles continuent d’infecter d’autres parties de la plante comme les pétioles, les tiges et les fruits.

À mesure que la maladie progresse, les lésions s’agrandissent, provoquant le brunissement, le ratatinage et la mort des feuilles. Finalement, c’est toute l’usine qui s’effondrera.

Les tomates infectées par le mildiou développent des taches grasses brunes à brun foncé. Les tubercules de pomme de terre infectés développent des lésions de forme irrégulière, fermes, enfoncées, brun terne à violettes autour des yeux.

L'infection peut pénétrer dans le tubercule, créant une pourriture sèche brun rougeâtre.

Si vous détectez des symptômes suspects sur vos tomates ou vos pommes de terre, apportez un échantillon de plante – mettez-le dans un sac en plastique scellé – à votre bureau de vulgarisation local pour confirmation. L'échantillon doit être constitué d'au moins cinq feuillets présentant des lésions.

Il est préférable d'avoir un feuillage frais avec des lésions plus petites.

Le mildiou ne peut pas être guéri une fois qu'une plante est infectée. Une détection précoce et un traitement avec des fongicides efficaces sont essentiels pour ralentir sa propagation.

À titre préventif, appliquez des fongicides comme l’indique l’étiquette.

Les fongicides doivent être appliqués sur le feuillage avant que les spores ne se posent sur la plante et ne déclenchent une infection. Une couverture complète de pulvérisation est cruciale, y compris sur le dessous des feuilles.

Étant donné que les nouvelles pousses ne sont pas protégées et que les fongicides peuvent être emportés par lessivage, il sera nécessaire de réappliquer des fongicides.

Le chlorothalonil est le fongicide conventionnel le plus efficace disponible pour les jardiniers amateurs. Les produits à base de cuivre sont étiquetés pour la lutte biologique contre le mildiou.