Pourquoi devriez-vous blanchir vos arbres fruitiers à la chaux et comment le faire

Si vous craignez d'utiliser des pesticides sur vos arbres fruitiers parce que vous ne voulez pas exposer les fruits à des produits chimiques potentiellement nocifs, envisagez une option plus respectueuse de l'environnement. Le lavage à la chaux est un processus qui permet de protéger les troncs des insectes et autres maladies sans nuire à l'arbre. C'est également extrêmement facile à faire, ce qui en fait un choix populaire. Tout le monde peut l’appliquer et vous pouvez mélanger le matériau vous-même ou l’acheter préfabriqué, simplifiant encore davantage le processus.

Si vous souhaitez appliquer un badigeon de chaux sur vos arbres fruitiers, il est important de le faire au bon moment de l'année, sinon vous pourriez endommager l'écorce. Une application à la fin de l'hiver ou au début du printemps fonctionne mieux, car le mélange doit être appliqué à des températures d'au moins 50 degrés Fahrenheit et par une journée ensoleillée, afin que le liquide sèche plus rapidement. Tant que le liquide a le temps de sécher correctement pendant plusieurs heures, il ne doit pas être emporté par la pluie. Il s'usera lentement, mais la chaux reste efficace pendant de nombreuses années.

Si vous préférez préparer vous-même la chaux plutôt que de l'acheter toute faite, commencez par un sac de calcaire concassé, également appelé chaux hydratée ou éteinte. Mélangez la poudre avec de l'eau dans un rapport d'une portion de poudre pour deux portions d'eau. Certaines personnes choisissent d’ajouter un peu d’huile au mélange, ce qui l’aide à mieux adhérer à l’écorce. Ajoutez l'huile dans un rapport d'environ 1/100ème de la quantité d'eau que vous utilisez. Mélangez les matériaux ensemble jusqu'à ce que vous obteniez un liquide épais, de consistance similaire à celle de la peinture domestique au latex. Vous pouvez diluer le badigeon de chaux en ajoutant un peu plus d'eau pour obtenir la consistance souhaitée.

Lorsque vous êtes prêt à appliquer le badigeon de chaux, assurez-vous que l'écorce est complètement sèche avant de commencer. Utilisez une brosse à poils fermes sur le tronc pour enlever la poussière, la mousse, le lichen et les morceaux d'écorce. Mais ne frottez pas trop fort au risque d'endommager l'écorce. Avant d'appliquer le badigeon de chaux, enfilez des vêtements à manches longues, des gants, des lunettes de protection et des bottes, car le liquide est corrosif s'il entre en contact avec vous. Utilisez un pinceau plat pour appliquer le badigeon sur le tronc, en commençant par le bas et en progressant vers le haut. Appliquez le badigeon à une hauteur d'environ 18 pouces du sol.

Ne croyez pas les mythes sur le lavage à la chaux : c'est une technique utilisée depuis des siècles sur les troncs d'arbres, ainsi que sur les murs et les bâtiments en briques. Vous pouvez donc avoir confiance en son efficacité et sa facilité d'application. L’utilisation de ce mélange sur les troncs d’arbres fruitiers présente de nombreux avantages qui peuvent aider vos arbres à rester sains et productifs. Pour commencer, il protège l’écorce des dommages causés par le soleil. Il reflète la lumière du soleil, réduisant la température du cœur du tronc, ce qui améliore l'hydratation. Le badigeon de chaux est excellent pour empêcher les insectes nuisibles de s'enfouir dans l'écorce et de pondre des œufs, car le matériau tue naturellement les larves d'insectes existantes, ce qui protège davantage les arbres fruitiers. Les champignons et la mousse ne peuvent pas prendre pied sur l'écorce lorsque vous y appliquez le badigeon de chaux.

Mais le lavage à la chaux des arbres fruitiers présente certains inconvénients potentiels. Le plus important est que le badigeon de chaux ne fait pas la différence entre les insectes utiles et les insectes nuisibles, il peut donc empêcher les « bons » insectes d’aider l’arbre à polliniser. De plus, si votre tronc présente des entailles ou des blessures, le mélange peut pénétrer dans l'entaille et nuire à la santé de l'écorce.